因泡吧而被遣返
成功的道路上总是有诱惑,何况兰帕德还只是个少年。在兰帕德成长的年代,足球明星比摇滚明星更吃香。他和队友们正是未来的百万富翁,是吸引着所有光芒和诱惑的磁铁。1997年11月13日,兰帕德在希腊的克里特岛,为英格兰21岁以下青年队首次亮相;而同一个月,比他小5个月的费迪南德已经在对喀麦隆的友谊赛中为英格兰成年队出场。他们都是突然变得富有的年轻人,穿着普拉达和范思哲的名牌服装,脚踏着古姿或者菲拉格慕名牌皮鞋,理查德·詹姆斯为他们做衬衫,爱玛什为他们端出一盘一盘的领带,蒂芬尼不再是《东区人》电视剧中才能看到的商店,而是他们可以买袖扣的地方……
费迪南德后来说:“我和兰帕德经常在一起,因为很多西汉姆联球员都已婚而且有孩子了,他们不大可能晚上出来消遣,而我和弗兰克可以。”他们当然有女伴,比如丹麦模特儿海伦娜·克里斯滕森、“原子小猫”演唱组成员之一的丹尼斯·范·奥登,以及电视剧《东区人》中的两个明星……
里奥费迪南德说:“我们当时并不想要固定的女友,以及随着忠诚和正式关系而来的一切烦恼。我有时带女孩出去约会,但我确实担心如果我们分手后她们会把故事卖给小报。一旦有名之后,我们就很难信任别人。”事实上,兰帕德和费迪南德这对搭档很快就会发现:任何事情都是会有后果的。
他们在意大利遭遇了麻烦:作为英格兰21岁以下青年队成员,他们一起到列蒂镇的一个酒吧逍遥,和他们一起去的还有温布尔登的撒切尔以及利物浦的墨菲和卡拉格。球队此前一天刚刚1比0战胜意大利青年队,因此球员们得到了短暂的假期去购物,条件是他们按时归队,以便在酒店结账回罗马。
不久,青年军主帅泰勒接到了酒吧老板的电话,老板抱怨这些英格兰球员如此喧哗吵闹。泰勒十分震怒,因为他的球员没有按时回到酒店,而且在成年队这么重大的比赛前居然在喝酒。所有5个人都被立即赶回家中,因此错过了观看英格兰对意大利的比赛。
泰勒后来说:“我是为了帮助他们,他们当时或许不这么想,但我想他们得到了教训。球员知道我很失望,他们给我家中打了电话道歉。他们就是越线了,这是我必须展现一点强硬手段的时候。”
泰勒也打电话告诉了哈里·雷德克纳普有关事件,哈里决定让兰帕德自己消化这个事件。而兰帕德确实从中吸取了教训,他此后成长为青年队队长,泰勒也成为他最好的朋友,是他成为成年队主力的最有力推动者。